踏入第四层的瞬间，“嗡嗡” 的虫鸣如同实质般撞在耳膜上，震得白玄夜太阳穴突突直跳。他将灵溪往背上紧了紧，左手托着泛着红光的血狱果，右手握紧锈铁剑，炼气境五层的灵气顺着手臂涌入剑身，让破邪符文的金光与血狱果的红光交织，在周身形成一道半丈宽的火焰护罩 —— 火焰虽淡，却让周围的黑色雾气不敢靠近，雾气中的飞虫也在火光中焦躁地盘旋，始终不敢冲进来。
灵溪将脸埋在他的颈窝，声音带着颤抖：“哥哥，它们…… 它们在看我们……”
白玄夜低头看向脚下，黑色雾气竟在缓慢流动，如同有生命的潮水，而雾气表面隐约能看到无数细小的复眼，正随着他的脚步转动。他心头一寒，这哪里是雾气，分明是无数只体型微小的飞虫聚集而成！每一只飞虫都只有指甲盖大小，通体漆黑，翅膀透明得几乎看不见，只有复眼泛着幽绿的光，密密麻麻地铺在地面上，稍不留神就会踩上去。
“这些是‘噬魂虫’。” 白玄夜想起父亲手记中的记载 —— 噬魂虫以魂魄为食，体型虽小，却能钻透皮肉，顺着血脉钻进识海，将魂魄一点点啃噬干净，最后控制宿主的躯壳，变成只知杀戮的 “虫傀儡”。而灵溪之前提到的 “会钻身体的虫子”，正是这种噬魂虫。
他刚往前走了三步，左侧的雾气突然涌动，一只半人高的 “怪物” 从雾气中冲了出来。那是个穿着粗布衣衫的中年男人，脸色青灰，双眼浑浊，嘴角流着黑色的粘液，手臂上青筋暴起，皮肤下隐约能看到无数细小的黑影在蠕动 —— 显然是被噬魂虫控制的虫傀儡。
虫傀儡的速度极快，拳头带着风声砸向白玄夜的火焰护罩。“砰” 的一声闷响，火焰护罩剧烈晃动，表面的红光黯淡了几分，而虫傀儡的拳头被火焰灼烧得滋滋作响，皮肤瞬间焦黑，却像是感觉不到疼痛，依旧疯狂地砸着护罩。
“小心！他体内有虫母！” 灵溪突然喊道，“我能感觉到…… 有个东西在他的心脏里，在指挥其他虫子！”
白玄夜瞳孔一缩，果然，虫傀儡的胸口处有一块凸起，凸起处的皮肤下，一只拇指大小的白色虫子正在蠕动，正是噬魂虫的虫母。只要杀死虫母，傀儡体内的噬魂虫就会失去控制，这具躯壳也会随之倒下。
他不再被动防守，火焰护罩猛地收缩，然后突然爆发，一道火浪朝着虫傀儡席卷而去。虫傀儡被火浪掀飞，重重摔在雾气中，身上的衣物瞬间燃烧起来。白玄夜趁机纵身跃起，锈铁剑带着金光刺向虫傀儡的胸口 —— 剑刃穿透皮肉的瞬间，他清晰地感觉到剑尖碰到了一个柔软的东西，紧接着，一声尖锐的虫鸣从傀儡体内传出，一只白色的虫母被剑尖挑了出来，落在火焰中瞬间烧成了灰烬。
虫母一死，傀儡体内的噬魂虫失去控制，纷纷从七窍中钻出来，在火焰中疯狂挣扎，很快就化为飞灰。中年男人的躯壳软倒在地，脸上残留着解脱的表情，显然在被控制的日子里，承受了巨大的痛苦。
白玄夜落地时，发现地面的雾气竟在远离火焰，似乎对高温极其忌惮。他心中一动，将血狱果的力量再次催发，让火焰护罩的范围扩大到一丈，然后加快脚步朝着雾气最浓的方向走去 —— 按照灵溪的说法，虫群的巢穴应该在空域的中心，只有摧毁巢穴，才能彻底打通通往第五层的路。
走了约莫一刻钟，周围的虫傀儡越来越多，有穿着书生衣袍的青年，有提着柴刀的樵夫，甚至还有一个穿着粉色襦裙的小女孩，看年纪比灵溪还小，双眼浑浊，手中握着一块破碎的拨浪鼓，朝着白玄夜的火焰护罩不断挥舞。
灵溪的声音带着哭腔：“哥哥，她好可怜…… 我们能不能救救她？”
白玄夜的心也跟着一揪，可他知道，这些虫傀儡早已被噬魂虫啃噬了大半魂魄，就算杀死虫母，也无法恢复神智，只会在痛苦中死去。他咬了咬牙，加快挥剑的速度，锈铁剑的金光不断闪过，一只只虫母被挑出，在火焰中化为灰烬。
可虫傀儡的数量越来越多，仿佛杀不尽一般。白玄夜的灵气消耗得极快，火焰护罩的红光越来越淡，手臂也开始发酸。更糟糕的是，他发现雾气中的噬魂虫竟在进化 —— 有些噬魂虫的外壳变得坚硬，能勉强抵抗火焰的灼烧，甚至有几只冲破了护罩的边缘，落在他的衣袖上，开始啃噬布料。
“哥哥，它们不怕火了！” 灵溪惊呼，伸手想拍掉那些噬魂虫，却被白玄夜按住手：“别碰！它们的口器有毒！”
他运转灵气，将衣袖上的噬魂虫震飞，然后从怀中掏出锁魂鬼留下的淡红色晶体 —— 这是锁魂鬼的核心，蕴含着浓郁的魂魄之力与阴邪之力，若是能暂时炼化一部分，不仅能补充灵气，或许还能强化火焰护罩。
事不宜迟，白玄夜一边挥剑抵挡虫傀儡的攻击，一边将淡红色晶体握在手中，运转《清灵诀》试图炼化。晶体入手滚烫，一股暴戾的阴邪之力顺着指尖涌入体内，与他丹田内的灵气碰撞在一起，带来阵阵剧痛。他咬紧牙关，强行引导着阴邪之力与灵气融合，然后注入血狱果中。
“嗡 ——”
血狱果的红光瞬间暴涨，火焰护罩也随之变得炽烈，淡红色的火焰中夹杂着一丝黑色的纹路，温度比之前高了数倍。靠近护罩的噬魂虫瞬间被烧成灰烬，虫傀儡的动作也变得迟缓，显然被高温灼烧得痛苦不堪。
“有效！” 白玄夜心中一喜，继续炼化淡红色晶体。随着阴邪之力不断融入灵气，他丹田内的灵气越来越浓郁，炼气境五层的壁垒开始松动 —— 看来这锁魂鬼的核心，真的能帮他突破到炼气境六层！
可就在这时，空域中心传来一阵震耳欲聋的虫鸣，比之前所有的虫鸣都要响亮，甚至盖过了剑刃碰撞的声音。白玄夜抬头望去，只见黑色雾气朝着中心汇聚，形成一个巨大的 “虫茧”，虫茧表面覆盖着厚厚的噬魂虫，正缓慢地蠕动着，而虫茧顶端，一只巨大的复眼正缓缓睁开，幽绿的光芒扫过全场，最终落在白玄夜身上。
“那是…… 虫后！” 白玄夜的心脏骤然缩紧。噬魂虫的虫后，体型堪比磨盘，能不断孕育新的噬魂虫和虫母，而且自身还能释放出控制虫群的音波，实力远超之前的锁魂鬼。
虫茧突然裂开一道缝隙，一道黑色的粘液从缝隙中喷了出来，朝着白玄夜的方向射来。粘液在空中分裂成无数细小的 droplets，每一滴都包裹着一只噬魂虫，显然是虫后在发动攻击。
