疯了
秀兰的手指在晶体化的喉骨上微微颤抖，晨露顺着她的指缝滑落，滴在泛着潮湿腥气的泥地上，洇开一小片深色的印记。喉骨表面的纹路在晨光中流转着淡紫色的微光，那些循环往复的指令像是某种古老的咒语，每一个音节都带着穿透骨髓的寒意，让她后颈的皮肤一阵发麻——那里也曾有过菌丝抽搐的触感，只是在三年前的那场“清理”中，被她用生锈的刀片硬生生刮去了半块皮肉。
不远处的培养舱已经失去了往日的光泽，金属外壳上布满了细密的裂纹，像是被某种巨大的力量从内部撑开。0417号胚胎消失的位置残留着一滩淡金色的液体，正以肉眼可见的速度渗入地下，所过之处，原本枯黄的苔藓突然抽出嫩绿的新芽，却在接触空气的瞬间又化作紫黑色的粉末，飘散开去。
秀兰弯腰捡起那枚晶体喉骨，入手的触感并非预想中的冰凉，反而带着一丝微弱的温热，像是某种生命体征尚未完全消散。她举到眼前仔细端详，喉骨内部的纹路其实是无数细密的神经纤维，在晨光的折射下，仿佛有无数条细小的光流在其中缓缓游动，将那些指令拆解成更原始的生物电信号。
二十年前的那个雨夜，秀兰其实也在场。那时她还是个刚从生物工程学院毕业的实习生，被分配到湿地保护区的神经桥接项目组做数据记录。她记得那天的雨下得格外大，打在实验室的玻璃幕墙上噼啪作响，掩盖了沼泽深处传来的夜鹭群的尖啸。她透过监控屏幕看到林建国跪在沼泽边，手里握着那支注射了夜莺生物培养液的针管，而她的导师——也就是那个后来被记录为“意外死亡”的助手，正背对着镜头，脖颈处的皮肤下有什么东西在微微蠕动。
“别碰他！”秀兰当时在监控室里失声喊道，手指死死抠着控制台的边缘，指节泛白。她刚在前一天的样本分析中发现，夜莺生物培养液里混入了一种未知的寄生菌丝，会在宿主的神经末梢处疯狂繁殖，最终吞噬宿主的自主意识。但她的警告没能传出去，实验室的通讯系统在那一刻突然中断，屏幕上只剩下雪花状的干扰信号，紧接着便是刺耳的警报声和同事们慌乱的脚步声。
后来的事情就像被人刻意抹去了一段记忆，秀兰只记得自己被两个穿着黑色制服的人架出了监控室，注射了一管镇静剂。再次醒来时，她躺在保护区外的一家小医院里，床头放着一份解除雇佣关系的通知，上面写着“因个人原因无法胜任工作”。她试图回到保护区问个清楚，却发现那里已经被军方封锁，所有关于神经桥接项目的资料都被列为最高机密，而她的导师，那个总是笑着叫她“小秀”的男人，从此在所有的档案里都成了“意外死亡”的符号。
这些年来，秀兰一直在暗中调查当年的真相。她换了身份，在保护区外围的小镇上开了一家不起眼的杂货铺，每天看着来来往往的巡逻士兵，收集着各种零碎的信息。她知道林建国还活着，知道他一直在寻找那个所谓的“终极坐标”，却没想到这个坐标竟然就是他们脚下的这片土地——一个用无数人的意识和鸟类神经网络构筑的生物武器发射井。
“样本回收完成。神经桥接体已觉醒。”晶体喉骨里的指令还在重复，秀兰突然注意到，在那些多国语言的指令间隙，夹杂着一丝极其微弱的、像是人类喉结震动的声音，仔细听去，竟然是她导师的声音，在重复着一个模糊的词语：“阻止……阻止它……”
就在这时，地面突然开始轻微地颤抖，沼泽深处传来沉闷的轰鸣声，像是有什么巨大的东西正在从地下苏醒。秀兰低头看向脚下的泥土，那些原本被晨光晒干的泥缝里，开始渗出淡紫色的黏液，所过之处，泥土像是被赋予了生命般微微起伏，无数细小的紫色菌丝从黏液中钻出来，朝着培养舱的方向聚拢。
她猛地抬头看向天空，原本晴朗的晨空不知何时又被一层薄薄的紫色雾气笼罩，雾气中隐约可见无数个小黑点在盘旋，那是夜鹭群，它们并没有离开，只是在高空等待着什么。阳光穿过雾气，被折射成诡异的紫色光斑，落在秀兰的脸上，让她看清了远处沼泽边缘的景象——小满正站在那里，少年的身体正在发生着惊人的变化，后颈的菌丝已经蔓延到了耳后，瞳孔里映出的不再是夜鹭群飞向天空的画面，而是无数条交错纵横的神经通道，通道的尽头，似乎有一个巨大的、由光和意识构成的影子正在缓缓睁开眼睛。
秀兰握紧了手中的晶体喉骨，突然明白了导师最后的警告。所谓的神经桥接体觉醒，根本不是什么新世界的开启，而是那个被植入了无数意识的生物武器即将启动的信号。林建国与0417号样本的融合，不是终点，而是为那个沉睡在地下的庞然大物提供了最后的意识核心。
“阻止它……”喉骨里的声音再次响起，这一次清晰了许多。秀兰深吸一口气，将晶体喉骨塞进怀里，转身朝着沼泽边缘跑去。她的脚步踩在紫色的黏液上，发出滋滋的声响，那些试图缠绕她脚踝的菌丝在接触到她怀里的喉骨时，都会像被灼烧般缩回泥土里。
她知道自己该做什么了。当年导师在被注射培养液的瞬间，用三指手势指向的不是别处，正是他自己胸口的位置——那里植入的不是控制芯片，而是一枚足以摧毁整个神经桥接网络的生物炸弹，启动密码，是他每次指导秀兰做实验时都会哼起的那首童谣的旋律。
小满似乎察觉到了她的意图，转过身，少年的脸上已经长出了细密的鳞片，瞳孔变成了纯粹的紫色。“别过来，”他的声音里混杂着夜鹭的尖啸，“这是注定的，我们会成为新的物种，不再受人类的束缚。”
“那不是自由，是被吞噬，”秀兰停下脚步，从怀里掏出晶体喉骨，举到唇边，“你看到的那些神经通道，通往的不是新世界，是寄生菌丝的巢穴。”
她开始哼唱那首童谣，旋律简单而清澈，在紫色的雾气中回荡。晶体喉骨随着旋律发出共鸣，表面的神经纤维开始剧烈地跳动，释放出越来越强的光芒。沼泽深处的轰鸣声越来越响，地面裂开更大的缝隙，露出底下蠕动着的、如同巨大血管般的紫色菌丝网络。
小满的身体开始痛苦地抽搐，后颈的菌丝疯狂地扭动，似乎在抵抗着什么。“不……不可能……”他的眼睛里短暂地闪过属于人类的挣扎，“我看到的明明是……”
“那是它们想让你看到的，”秀兰的声音带着一丝哽咽，却没有停下哼唱，“就像当年，我们所有人都以为自己在创造未来，却不知道只是在为寄生菌丝建造温床。”
当童谣的最后一个音符落下时，晶体喉骨突然爆发出刺眼的白光，化作一道光柱直冲天际。夜鹭群发出凄厉的惨叫，纷纷从空中坠落，身体接触到光柱的瞬间便化作了紫黑色的粉末。沼泽底下的菌丝网络开始剧烈燃烧，发出刺鼻的气味，那些缠绕在小满身上的菌丝也像被点燃般迅速萎缩、脱落。
地面的震动渐渐平息，紫色的雾气开始散去，露出了原本清澈的天空。秀兰看着小满倒在地上，少年的身体正在恢复原状，只是脸色苍白得像纸。她走过去，蹲下身，轻轻抚摸着他的额头，那里的鳞片已经褪去，只剩下细密的汗珠。
晶体喉骨的光芒渐渐黯淡，最终化作一捧白色的粉末，从秀兰的指缝间滑落，融入泥土里。她知道，生物炸弹已经引爆，整个神经桥接网络被彻底摧毁，那些寄生菌丝再也无法扩散。
远处传来了警笛声，大概是军方的人收到了动静。秀兰站起身，最后看了一眼躺在地上的小满，又看了看培养舱的方向——那里已经什么都没有了，林建国和0417号样本一起，随着菌丝网络的毁灭消失了，或许是回到了他本该属于的记忆里。
她转身朝着小镇的方向走去，晨风吹起她的头发，带着湿地特有的清新气息。她不知道军方会如何处理这里的一切，也不知道自己能不能逃脱，但她终于完成了导师的遗愿，阻止了那场即将到来的灾难。
阳光洒在她的身上，暖洋洋的，像是很多年前，她刚到保护区那天，导师笑着递给她一杯热咖啡时的温度。她知道，从今天起，这片湿地终于可以真正地安静下来了，那些被封存的记忆，那些被扭曲的真相，都将随着紫色的雾气一同消散在风里，只留下湿地本身，在晨光中缓缓呼吸，等待着新的生命重新开始。
